海外で生活をしていて一番驚いたことは
『意外と現地で英語を使わなくても生活ができる』
『ネイティブの人との接点が少ない』
という事です。
今回はその事に気がついて、滞在中に私が取った行動と理由をお話ししていきます。
他の記事でもお伝えしていますが、
留学やワーキングホリデーを成功させる鍵は、
「なるべく日本人のいない環境に身をおく」事だと思っています。
目次
渡航した時の私の状況
渡航してまもなく、
語学学校に通い始めました。滞在先はホームステイ。
英語は全く話せません。
語学学校とホームステイ、初めての環境で
学校で出会う日本人の友人と話せることが本当に居心地よかったですし、
同じ悩みを共有していて、とても心強かったことを覚えています。
しばらくして気がつく事、その状況から抜け出せない自分
しばらくして気が付く事になります。
「ここは日本と変わらない」のではないか。
もちろん学校の授業は英語ですし、ホームステイも同じです。
しかし、授業中のちょっとした会話、休憩時間やランチタイム、放課後。
英語が出来ない私にとって英語での意思疎通は非常に難しく
相手が日本人だとどうしても日本語が出てきてしまう状況に陥っていました。
同じ国の人たちと一緒にいるのは、ある意味心強かったですし、あうんの呼吸で分かることもある。同じ母国というのは、
地元が同じ人と出会った時の急速に仲良くなる、あの感じに似ている。
安心感も理由の一つだったかも知れません。
意外と英語使わないなぁと思ったその時がチャンスです。
そう思った時が環境を変えるチャンスです。
私はこの時、学校を変えました。
そして、どんな学校が自分に良いのか、よく吟味しました。
どこの語学学校がいいのか、北島中を周り自分の目で確かめました。
もちろん今まで出会った学校の友人たちには感謝していますし
本当にたくさん助けてもらいました。
それでも、日本語が飛び交う環境を変える事が私には難しかったですし、
今のままでは良くない事もよく分かっていました。
なぜ海外にまで来ているのか？その意味をもう一度考えました
日本にいる頃は、
自分の周りに外国人がいて、分からないなりに英語を話そうと奮闘している。そう思っていました。
しかし、現実は『周りはほとんど日本人』というこの状況。
少し焦りを感じていた事も事実です。
なぜ海外に来ているのか。
そこにしかないものを経験する為に私は来ているはずなのに…
その経験から、
英語が分からなくても、「なるべく日本人のいない環境に身をおこう」という結論に至りました。
そして、オークランドを離れ地方の村にしばらく滞在する事にします。
地方の村に移り住んで
この時の環境がとても良かったと思います。
しばらくバックパッカーズホテルでスタッフとして働いていたのですが、
住み込みのその仕事はスタッフ用に一軒家を分け与えられていました。
そこには台湾の方々のコミュニティがあり、
多くの台湾人とアルゼンチン人、ドイツ人、中国人、その他の外国人が入れ替わり
で働きに来るような場所でした。
日本人は私しかおらず、拙いながらも話す言葉は英語という環境でした。
彼らと過ごした時間、私の牛肉をドイツ人がこっそり食べて喧嘩した時、泥酔して帰ってきた台湾人を介抱した時、全てが英語でした。
ネイティブの人たちが周りにいなくても、
もっと正しい、的確な言い回しがあったかも知れませんが
そこではしっかり英語でコミュニケーションをとっていました。
私が望んでいた環境がそこにはありました。
とにかく英語を口から出す事を意識し続けた後半
私はそんなに英語を話せるほうではありません。
よく分からなくても口から出す。言葉が出なければ動作で示す。
それをし続けていた2年間だったと思います。
しかしながら、分かったことは、同じ場面に出くわすたび言葉を話すのが
スムーズになっていきました。それは確かです。
間違えないと覚えられないし自分のものになっていかないのだと思います。
お互いネイティブではないので、『ゔ〜、あぁ〜（伝わらない）』
という経験を経て日々を過ごしていきます。今思うとその過程がとても大切なのだと思います。
現地の人々と交流して教えてもらえるならそれが一番いいのかも知れませんが
そうじゃなくても、話し続けることはできるよ。
ということを今回はお伝えしたくて自分の経験を書かせていただきました。
状況は自分で変えられると思いますので、もし迷った時は環境を変えてみてください。
